Die Gesellschaft der Singularitäten (nach Andreas Reckwitz)

Unsere Gesellschaft hat sich in den letzten Jahrzehnten grundlegend gewandelt. Während früher Standardisierung, Funktionalität und Gleichheit dominierten, rücken heute Individualität, Kreativität und Authentizität ins Zentrum des gesellschaftlichen Selbstverständnisses. Der Soziologe Andreas Reckwitz beschreibt diesen Wandel als den Übergang von einer „Gesellschaft des Allgemeinen“ zu einer „Gesellschaft der Singularitäten“.

Singularitäten sind nach Reckwitz Personen, Objekte, Orte oder Ereignisse, die als besonders, einmalig und unverwechselbar wahrgenommen werden. Anders als Massenprodukte oder standardisierte Lebensläufe tragen sie einen ästhetischen oder symbolischen Mehrwert in sich. Beispiele dafür sind ein handgefertigter Kaffee, ein individuell gestaltetes Loft oder ein ungewöhnlicher Lebensweg.

In der spätmodernen Gesellschaft wird das Einzigartige nicht nur kulturell geschätzt, sondern auch ökonomisch verwertet – durch Marken, Storytelling, kreative Dienstleistungen oder personalisierte Angebote. Unternehmen, Städte und Individuen versuchen, sich über das Besondere hervorzuheben. Wer heute erfolgreich sein will, muss sich selbst als einzigartig darstellen – beruflich wie privat.

Doch diese neue kulturelle Logik hat auch problematische Seiten. Sie eröffnet zwar neue Möglichkeiten zur Selbstverwirklichung, insbesondere für kreative und gut ausgebildete Milieus.

Gleichzeitig verschärft sie aber soziale Ungleichheiten. Denn nicht alle Menschen verfügen über die nötigen Ressourcen – wie Bildung, Geld oder soziale Netzwerke –, um sich überzeugend zu „singularisieren“. Die Fähigkeit, als besonders wahrgenommen zu werden, wird zum sozialen Kapital.

Wer nicht auffällt, läuft Gefahr, übersehen oder ausgeschlossen zu werden.

Zudem erzeugt der ständige Druck zur Selbstinszenierung neue Formen der Überforderung. Die Erwartung, immer originell, individuell oder kreativ zu sein, kann zu Erschöpfung, Selbstzweifeln und einem neuen Konformismus führen – einem „Zwang zur Einzigartigkeit“, der paradoxerweise genau das Gegenteil von Individualität bewirkt:

Wenn alle besonders sein müssen, entsteht ein neuer Standard des Besonderen.

Insgesamt zeigt sich: Die Aufwertung des Einzigartigen bringt einerseits kulturellen Reichtum – mehr Vielfalt, Kreativität und Ausdrucksmöglichkeiten –, andererseits aber auch neue gesellschaftliche Spannungen. In der Gesellschaft der Singularitäten ist das Besondere zur Norm geworden. Das stellt unsere Vorstellungen von Anerkennung, Erfolg und Teilhabe vor neue Herausforderungen.